Ο Θεριζινόσαυρος ήταν ένα είδος δεινοσαύρων που έφτανε σε μήκος τα 9 μέτρα και ύψος τα 5 μέτρα. Το πιο ενδιαφέρον και αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό του ήταν τα τεράστια νύχια του που έφταναν σε μήκος το ένα μέτρο. Εκτιμάται ότι ο Θεριζινόσαυρος διέθετε τα μεγαλύτερα νύχια που έχουν εμφανισθεί σε κάποιον ον ποτέ στη Γη.

Με δημοσίευση της στην επιθεώρηση «Communications Biology» διεθνής ομάδα ερευνητών πραγματοποίησε μια μελέτη στην οποία έγιναν τρισδιάστατες προσομοιώσεις οι οποίες έδειξαν ότι τα νύχια αυτά που κάποιοι έλεγαν ότι μπορεί να λειτουργούσαν ως σπαθιά σαμουράι για τον δεινόσαυρο βοηθώντας τον να επιτίθεται ή να αμύνεται με μεγάλη επιτυχία. Άλλη θεωρία που είχε αναπτυχθεί ήταν πώς o δεινόσαυρος χρησιμοποιούσε τα νύχια του ως πολυεργαλείο είτε για να σκάβει είτε για να κόβει κλαδιά ή φύλλα από τα δέντρα.

Σύμφωνα με τους ερευνητές τα νύχια αυτά ήταν μεν πολύ μεγάλα μεν αλλά ταυτόχρονα ήταν πολύ λεπτά και ασθενή για να αποτελούν είτε αποτελεσματικό όπλο, είτε εργαλείο. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι τα νύχια αυτά αποτελούσαν αποκλειστικά αντικείμενο επίδειξης του δεινοσαύρου και προσέλκυσης του άλλου φύλου. Η μελέτη αυτή δημιουργεί νέα δεδομένα για τις εξελικτικές διεργασίες όχι μόνο στον κόσμο των δεινοσαύρων αλλά γενικότερα στη φύση και το ζωικό βασίλειο δείχνοντας ότι ο αγώνας για αναπαραγωγή μπορεί να οδηγήσει στην εμφάνιση πρωτότυπων και παράξενων μορφολογικών και ανατομικών χαρακτηριστικών.

naftemporiki